Het woord haptonomie is afgeleid van de Griekse woorden hapsis en nomos. Hapsis betekent tasten, aanraken en gevoel. Nomos betekent wet, regel of het geheel van wetmatigheden.

Wat voegt haptonomie toe aan onze dienstverlening? In onze maatschappij ligt de nadruk op denken; intellectueel presteren wordt belangrijk gevonden. Het persoonlijke contact tussen mensen moet nuttig en efficiënt zijn en er lijkt in toenemende mate sprake te zijn van verzakelijking. Onderling contact wordt meer en meer gestuurd door rationele, verstandelijke overwegingen, terwijl we geboren worden als voelers.

Onze klanten worden geleid door belemmerend gedrag, ontstaan en gevoed door negatieve emoties, zoals boosheid, verdriet en angst. Haptonomie zorgt ervoor dat men zijn ontspanningssysteem leert gebruiken en leert om op een andere, maatschappelijk aanvaardbare, manier om te gaan met gevoelens en emoties. Het nemen van verantwoordelijkheid voor je eigen leven en ervaren dat je keuzes hebt, zijn in de haptonomie centrale thema’s, waarbij het erom gaat dat de gemaakte keuze recht doet aan de eigen individualiteit. Aanraken, ervaren, voelen, emoties en contacten tussen mensen hebben altijd bestaan en zijn altijd belangrijk geweest voor ons welbevinden. Mensen zijn geen solitaire wezens. Mensen zijn van elkaar afhankelijk en op elkaar aangewezen. De verbinding met een ander komt tot stand door wat je zegt, maar meer nog door wat je laat zien, wat je uitdrukt met je lichaam en je bewegingen. Het lichamelijk communiceren, het non-verbale gedrag, is zo oud als de mensheid. De talige communicatie is pas in de loop van de menselijke ontwikkeling ontstaan. Wat haptonomie ons leert is een essentieel onderdeel van het menszijn, wat in onze maatschappij onvoldoende aan bod komt: het leren gebruiken van het parasympathische systeem(ontspanningssysteem).